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Una pregunta común que hace la gente es qué puede hacer la policía con mi teléfono celular. Esta pregunta generalmente incluye temas como: ¿cuándo puede la policía quitarme el teléfono celular?; ¿cuándo puede la policía registrar mi celular?; y a veces, ¿cuándo puede la policía rastrear/hacer ping a mi teléfono celular?
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La tecnología ha marcado el comienzo de una nueva era de problemas de búsqueda e incautación y de preocupaciones sobre la privacidad. De hecho, la capacidad de las fuerzas del orden para obtener pruebas contra un sospechoso está en su punto más alto. En concreto, la policía tiene acceso a toda la vida de una persona mediante el análisis del teléfono móvil. Sólo por esa razón, la policía tiene interés en acceder al teléfono celular de una persona. Las pruebas encontradas durante un “volcado del teléfono móvil” (como lo llaman las autoridades) son admisibles contra el propietario. Una vez más, un teléfono celular es una gran fuente de información para las autoridades. Por ello, la policía intentará justificar el registro de un teléfono móvil.
¿Puede la Policía Registrar Mi Teléfono Celular sin Una Orden?
La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege a las personas de “registros e incautaciones irrazonables” por parte del gobierno. De hecho, la Cuarta Enmienda no es una garantía contra todas las acciones gubernamentales o registros e incautaciones. Más bien, la Cuarta Enmienda protege contra registros e incautaciones “irrazonables”. ¿Qué es una “búsqueda irrazonable”? Esencialmente, una “búsqueda irrazonable” es una “búsqueda sin orden judicial”. Específicamente, un “registro sin orden judicial” se presume irrazonable y requiere una justificación por parte de las autoridades. Sin embargo, debido a la naturaleza “efervescente” de la evidencia digital y la viabilidad de manipularla, las fuerzas del orden deben actuar con rapidez.
Las autoridades no pueden registrar el teléfono celular de una persona sin una orden judicial, a menos que existan un par de circunstancias. Primero, si una persona da su consentimiento, que es uno de los mayores errores que cometen las personas bajo investigación. Y en segundo lugar, existe una circunstancia apremiante (ejemplo, un “borrado” remoto; prevención inminente del delito). Estas son las únicas dos situaciones en las que las autoridades pueden registrar un teléfono celular sin una orden de registro. Otro problema de tipo consentimiento que puede surgir en búsquedas de teléfonos móviles sin orden judicial tiene que ver con los teléfonos protegidos con contraseña. La policía puede citar u obtener una orden judicial y recuperar la mayor parte de la información digital contenida en el almacenamiento del teléfono celular o en la nube. Esto se obtiene a través de un proveedor externo. Sin embargo, para los mensajes de texto y alguna otra información personal, las autoridades deben obtenerlos del propio teléfono celular. Si el teléfono celular está protegido con contraseña, esta puede ser una situación difícil para la policía.
Si la policía tiene una orden judicial y las herramientas para eludir la contraseña, podrán recopilar pruebas del teléfono. Sin embargo, si la policía no tiene el equipo de “jaqueo” necesario, le pedirá el código al propietario del teléfono móvil. Una persona nunca debe proporcionar este código y hacer valer su derecho a permanecer en silencio según la Quinta Enmienda. Todos los registros sin orden judicial son presuntamente irrazonables. Y el Estado debe poder justificar sus acciones si optan por registrar un celular sin orden judicial. Las cuestiones que impugnan un registro sin orden judicial deben presentarse oportunamente y formularse adecuadamente en una moción de supresión previa al juicio. Si el tribunal de primera instancia está de acuerdo y determina que el registro sin orden judicial del teléfono celular no estaba justificado y se requería una orden judicial, todas las pruebas recopiladas son “fruto del árbol venenoso”. Esto significa que las pruebas no son admisibles en el juicio. Es importante no dar su consentimiento a las búsquedas y solicitudes de las autoridades. Junto con una circunstancia apremiante, el consentimiento es la única forma en que la policía puede registrar un teléfono celular sin una orden judicial.
¿Puede la Policía Rastrear o Hacer Ping a Mi Teléfono Celular Sin una Orden?
¿Puede la policía rastrear teléfonos móviles sin orden judicial? Generalmente, la policía no puede rastrear la ubicación de un teléfono celular sin una orden judicial. Sin embargo, existen excepciones limitadas. La era digital ha creado varios problemas en torno al acceso de las fuerzas del orden y la Cuarta Enmienda. Específicamente, esto incluye un equilibrio entre los intereses de privacidad y los arrestos y procesamientos penales. De hecho, una persona tiene una expectativa razonable de privacidad en la información de ubicación de su teléfono celular. Como tal, se requiere una orden de registro respaldada por una causa probable. La Corte Suprema de los Estados Unidos abordó esta cuestión en Carpenter v. Estados Unidos. Lo básico de Carpenter es que la policía no puede rastrear la información de ubicación de un teléfono celular sin una orden de registro.
La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe al gobierno participar en registros e incautaciones irrazonables. De hecho, la Cuarta Enmienda exige que la policía obtenga una orden de registro antes de realizar un registro. Y una orden de registro se emite sólo si está respaldada por una causa probable. Como tal, la policía debe obtener una orden judicial para rastrear un teléfono celular. Esto parece una regla bastante simple. Pero existen excepciones limitadas que permiten registros sin orden judicial. Estas excepciones son: (1) existen circunstancias apremiantes; y (2) consentimiento.
Circunstancias Apremiantes Permiten el Seguimiento de Teléfonos Móviles Sin Orden Judicial
El gobierno puede rastrear un teléfono celular cuando existen circunstancias apremiantes. La Corte Suprema de los Estados Unidos reconoce que la policía puede realizar registros sin orden judicial si: (1) existe una amenaza inminente de daño; y (2) no hay tiempo para obtener una orden judicial. Esta es la “excepción de ayuda de emergencia”. Los ejemplos en los que se aplica esta excepción incluyen las fuerzas del orden que intentan localizar a una persona desaparecida/buscada. Esto incluye a víctimas y sospechosos.
De hecho, la “excepción de la ayuda de emergencia” se basa en circunstancias apremiantes. “Circunstancias apremiantes” es un término común que justifica acciones sin orden judicial por parte de las autoridades. Obviamente, la “premura” requiere un riesgo de daño inmediato a la seguridad pública o individual. En estas situaciones, obtener una orden judicial pone al público en riesgo. En pocas palabras, existen situaciones en las que la policía debe actuar rápidamente sin orden judicial para salvar la vida de las personas. El seguimiento de teléfonos móviles sin orden judicial es una situación que ocurre.
No es difícil ver la importancia de permitir que la policía actúe rápidamente sin órdenes judiciales. Los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos han antepuesto sistemáticamente la seguridad pública a los derechos individuales. ¿Deberían los derechos individuales dar paso a los intereses de seguridad pública? Esa respuesta a veces depende de de qué lado del pasillo se encuentre una persona en la sala del tribunal. Sin embargo, los tribunales permiten habitualmente que la policía eluda el requisito de la orden judicial cuando se presentan circunstancias apremiantes que amenazan al público o a otro individuo.
Es importante señalar que las “circunstancias apremiantes” y la “excepción de ayuda pública” son limitadas y sólo se aplican en situaciones limitadas. De hecho, corresponde al Estado la carga de probar que la amenaza es inminente e inmediata. Y no hubo tiempo para obtener una orden judicial.
El Consentimiento Permite a la Policía Rastrear un Teléfono Celular Sin una Orden Judicial
Además, si una persona da su consentimiento para que la policía rastree su teléfono celular, es posible que no se requiera una orden judicial.