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Una confesión voluntaria ocurre cuando un sospechoso hace una admisión sin coacción. En otras palabras, la declaración no es producto de un ambiente policial coercitivo. De hecho, las confesiones penales son presuntamente involuntarias. Un acusado penal tiene la carga de plantear una cuestión de voluntariedad ante el tribunal. Ésta es la “carga de la persuasión”. Corresponde al Estado la carga de probar que la confesión es voluntaria y no resulta de una actividad policial coercitiva. La carga de la prueba es la preponderancia del estándar de la evidencia.
Tabla de contenido
Confesión Voluntaria Distinguida de Miranda
Miranda es un asunto donde el Estado y sus agentes deben asesorar a una persona de un derecho Constitucional. Específicamente, el derecho de una persona a no autoincriminarse según la Quinta Enmienda. El no hacerlo por parte del Estado hace que las declaraciones sean inadmisibles en un juicio. Por el contrario, una confesión voluntaria no depende de la recitación de una lista de derechos. Más bien, una cuestión de voluntariedad requiere análisis detallados de la “totalidad de las circunstancias” para determinar la “actividad policial coercitiva”.
Factores Utilizados para Determinar una Confesión Voluntaria
Los tribunales de Arizona tienen dos autoridades al analizar una cuestión de voluntariedad. Primero, ARS §13-3988 detalla los factores que debe considerar el tribunal. En segundo lugar, un tribunal debe analizar la jurisprudencia que exige una conducta policial coercitiva como fundamento para cualquier problema de voluntariedad.
ANÁLISIS de Confesión Voluntaria según ARS § 13-3988
Según ARS § 13-3988(A), “[e]n cualquier proceso penal iniciado por el estado, una confesión será admisible como prueba si se da voluntariamente”. Específicamente, ARS § 13-3988(B)(1)-(5) codifica circunstancias y factores que un tribunal debe considerar en primera instancia para determinar si una confesión es voluntaria. De hecho, un juez debe determinar la voluntariedad sin la presencia de un jurado en una audiencia previa al juicio. Un hallazgo de involuntariedad excluirá la confesión del juicio. Por el contrario, una determinación voluntaria permite que la confesión se convierta en prueba.
Sin embargo, el análisis no se queda ahí. De hecho, el jurado determina de forma independiente cuánto peso darle a la declaración, incluso rechazando la declaración por completo. Estos factores codificados guían a un tribunal en el procedimiento para abordar una cuestión de voluntariedad. Sin embargo, se leen junto con el análisis de la jurisprudencia.
Análisis de la Confesión Voluntaria según Jurisprudencia
Las confesiones son prima facie involuntarias. De hecho, el Estado tiene la carga de demostrar que una confesión es voluntaria. Además, que no sea fruto de un entorno demasiado coercitivo. Específicamente, la Corte Suprema de Estados Unidos ha sostenido que “la actividad policial coercitiva es un requisito necesario” para determinar que una confesión es involuntaria. En el análisis, un tribunal analiza la totalidad de las circunstancias para decidir “si la voluntad de una persona ha sido dominada”. La jurisprudencia de Arizona proporciona orientación para considerar la “totalidad de las circunstancias”. De hecho, uno de los siguientes factores hace que una confesión sea involuntaria:
- Conducta inadmisible de la policía
- Presiones coercitivas no disipadas
- Confesión derivada directamente de una declaración involuntaria previa
Más allá de estos tres factores, los tribunales de Arizona brindan jurisprudencia que aborda diferentes escenarios que invocan el análisis de voluntariedad. Esto generalmente implica engaños, promesas y amenazas de las fuerzas del orden.
Astucia y Engaño
Muchos ciudadanos estadounidenses no son conscientes de que las autoridades pueden mentir abiertamente durante cualquier investigación. Esto es un juego limpio como táctica de investigación y no hace que una confesión sea involuntaria. De hecho, una declaración inducida por fraude o engaño no es involuntaria. A menos que exista evidencia de que la voluntad de la persona fue dominada o que la confesión fue falsa o poco confiable.
El engaño es una herramienta valiosa para la aplicación de la ley. Los Tribunales de Apelaciones de Arizona y de los Estados Unidos han considerado que estas situaciones son tácticas de investigación constitucionales aceptables. Sin embargo, las fuerzas del orden pueden cruzar la línea en su engaño, haciendo que una confesión sea involuntaria.
Promesas Directas o Implícitas
Una confesión no es voluntaria si se obtiene mediante promesas directas o implícitas, por leves que sean. Sin embargo, en algunas circunstancias, se permiten promesas directas a una persona de que los agentes le informarán al fiscal que la persona cooperó. Sin embargo, las fuerzas del orden no deben considerarse capaces de influir en un resultado gracias a la cooperación. Además, promesas de los agentes que una persona irá a prisión si no coopera no son permisibles. De hecho, la policía no tiene autoridad para procesar un caso. Aunque son investigadores y fiscales, pueden solicitar la opinión de un detective.
Edad, Educación e Inteligencia del Acusado
Una evaluación de la edad, la educación y la inteligencia de la persona interrogada es relevante a la actividad policial coercitiva. Esto explica el nivel de astucia de un sospechoso y hasta qué punto los tribunales permiten que los agentes actúen con astucia. Por ejemplo, un joven de 17 años sin antecedentes penales puede derrumbarse bajo una coerción menor. Sin embargo, una persona de 45 años con cinco condenas por delitos graves y múltiples recorridos por prisión probablemente podría soportar mucha más coerción. Cada caso es diferente y requiere un análisis intensivo de hechos.
Duración de la Detención/Investigación y Uso de la Fuerza Física
Las cuestiones de voluntariedad requieren análisis de la duración de la detención, los interrogatorios y el uso de la fuerza física. Estas situaciones crean circunstancias que conducen a confesiones falsas. De hecho, esto podría dar lugar a cuestiones complejas y, a menudo, requerir el uso de testigos expertos. Estas situaciones surgen durante interrogatorios prolongados o si las autoridades mantienen a alguien recluido durante horas.
Hoy en día, las fuerzas del orden deben recordar plenamente el contacto con el público o las pistas de investigación. Todo contacto iniciado por la policía debe quedar registrado en un dispositivo de grabación (es decir, cámara AXON, teléfono celular, etc.). Esto eliminaría la mayoría de los problemas de voluntariedad. De hecho, no hay razón para que esta situación exista en el entorno tecnológico actual. Más bien, debería normalizarse el registro policial del contacto con los ciudadanos. Desafortunadamente, no es asi.
Llame a Ley de Huss
Las cuestiones de voluntariedad son complejas y requieren un análisis intensivo de hechos. Estos problemas deben ser examinados e investigados por un abogado experimentado que los haya manejado en múltiples ocasiones. El abogado de Arizona Jeremy L. Huss de Ley de Huss tiene 20 años de experiencia en la investigación y análisis de cuestiones de voluntariedad. Cualquier persona bajo investigación o enfrentando cargos debe comunicarse con el Sr. Huss para una consulta gratuita.